한국이 또한건 해냈다…이번엔~
한동욱 교수, 체세포서 신경줄기세포 역분화 성공…뇌질환 치료 기대
건국대 의학전문대학원 한동욱 교수는 독일 막스플랑크연구소 연구팀과 공동 연구를 통해 생쥐 체세포에 신경줄기세포에만 있는 유전자를 삽입, 뇌조직에 있는 신경줄기세포와 유사한 `유도신경줄기세포\'를 만드는 데 성공했다고 22일 밝혔다.
줄기세포는 질병치료와 조직 재생 효과가 뛰어나지만 배아줄기세포의 경우 면역거부 반응과 난자 이용으로 인한 윤리적 문제가 걸림돌이다. 그 대안으로 체세포에 특정 유전자를 넣어 배아줄기세포와 유사한 상태로 만든 유도만능줄기세포가 나왔지만 종양이 생길 수 있다는 문제점이 있다.
이 때문에 최근 유도만능줄기세포를 거치지 않고 체세포를 바로 체세포로 직접전환(리프로그래밍)하는 기술이 활발하게 연구되고 있다. 그러나 이 기술 역시 세포가 이미 분화가 마무리돼 자기재생 능력이 없다 보니 시험관에서 장기 배양이 어려워 치료에 필요한 충분한 양의 세포를 얻는 게 힘들다.
한동욱 교수팀은 체세포의 일종인 섬유아세포에 신경줄기세포에 특이적으로 발현되는 전사유전자와 줄기세포에 특이적인 전사유전자를 적절히 조합해 신경줄기세포와 유사한 유도신경줄기세포를 얻었다